Le monde microscopique, régi par les lois de la mécanique quantique, est très différent de notre univers classique. Les systèmes quantiques peuvent être dans des superpositions d'états: une particule peut être en deux endroits à la fois! Un porteur élémentaire d'information, un bit quantique ou qubit, peut donc être dans une superposition de ses états logiques 0 et 1.

L'étrangeté quantique ouvre la voie à des fonctions radicalement nouvelles de transmission ou detraitement de l'information. La cryptographie quantique, la téléportation sont déjà des réalités expérimentales. Plus ambitieusement, on peut rêver d'un « ordinateur quantique », qui serait capable de réaliser une superposition de tous les calculs possibles, rendant aisés des problèmes difficiles, comme la factorisation.

Les blocs élémentaires d'un tel ordinateur, les qubits et les portes qui les manipulent, sont l'objet d'une recherche très active. La réalisation d'un ensemble complexe se heurte néanmoins au terrible obstacle de la décohérence qui confine très efficacement les superpositions quantiques à l'échelle microscopique. Même si ce rêve ne devient jamais réalité, cette quête nous apprendra beaucoup sur la physique quantique.

Organisateur : sciences en Tête
Lieu et adresse : Faculté des Sciences et Techniques, 2 rue de la Houssinière - Nantes
Amphithéâtre A

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